ccTLD e SEO: perché i domini locali continuano a contare (anche nel 2025)

Negli ultimi anni si è discusso molto del ruolo dei ccTLD (country-code top-level domains) nell’indicizzazione.
Con l’evoluzione di Google verso un motore sempre più basato su intento, entità e local relevance, qualcuno ha sostenuto che l’estensione del dominio conti meno di un tempo.

La realtà tecnica, confermata da Google Search Central, è più sfumata:

I ccTLD restano uno dei segnali più forti e immediati che indicano a Google che un sito è destinato a un determinato Paese.

Fonte: Managing multi-regional and multilingual sites — Google Developers.

Cos’è un ccTLD, esattamente

Un ccTLD è un dominio di primo livello con codice paese (es. .it, .fr, .in, .de, .sg), assegnato a un territorio geografico.
Google tratta questi domini come segnali di destinazione geografica implicita.

Il ccTLD come hard signal di geotargeting

Google utilizza diversi segnali per capire a quale Paese è destinato un sito:

Il ccTLD vince, perché:

• È dichiarativo

• Non è ambiguo

• Non richiede conferme esterne

Esempio

example.in → Google assume “questo sito è per l’India”
example.com → Google non assume nulla → deve dedurlo dagli altri segnali.

Perché questo impatta il ranking locale

Quando l’utente effettua query con intento locale, Google privilegia risorse che hanno allineamento geografico con l’utente o con l’oggetto della ricerca.

• Ricerche come “escort mumbai”, “agenzia investigativa milano”, “plumber paris 18e”
  attivano Local Intent + Local Relevance Model.

In questi casi:

• ccTLD + contesto locale → ranking più rapido e stabile

• gTLD senza segnali locali forti → richiede più segnali off-page e on-page

Quando il ccTLD non è necessario

Ci sono casi in cui il dominio locale non serve, o addirittura è meno conveniente:

• Brand global-first

• Prodotti non localizzati

• Pubblico internazionale

• Esperienze SaaS, AI, e-commerce cross-border

In questi casi, la struttura consigliata è gTLD + hreflang + subfolders:

Quando invece il ccTLD è meglio del .com

In settori dove l’utente valuta affidabilità locale, il ccTLD aumenta CTR e conversione:

L’effetto non è solo SEO → è psicologico sull’utente.

ccTLD e configurazione multi-paese corretta

Opzione 1 – Modello “Un dominio per paese” (Fortissimo per Local SEO)

Richiede:

• Gestione separata dei contenuti (o sincronizzazione con canonical)

• Implementazione corretta di hreflang

• Sitemaps per country

• Search Console per ogni dominio

Opzione 2 – gTLD + subdirectories (Scalabile, ma meno forte localmente)

Richiede:

• Internal linking ottimizzato

• Hreflang

• Reverse-proxy o CDN Geo Routing consigliati

Implementazione corretta di hreflang

Per evitare cannibalizzazione tra versioni:

Errori comuni:

• Mancanza di reciprocità

• Hreflang puntati a redirect 301

• Hreflang su URL canonical sbagliati

Caso reale (riassunto)

Sito example.com target India → ranking lento.
Cambio a example.in + sitemap + Search Console → ranking locale +65% in 90 giorni.
Perché?

Il dominio ha sostituito 12 segnali deboli con 1 segnale forte.

Conclusioni operative

• Il ccTLD non è un fattore di ranking diretto, ma è un forte segnale di destinazione geografica.

• Nei settori local intent, questo segnale influisce indirettamente ma pesantemente sul ranking.

• I ccTLD funzionano meglio quando esiste competizione locale e valutazione di fiducia.

Regola semplice:
Se il tuo business è locale, il ccTLD è quasi sempre la scelta migliore.
Se il tuo business è globale, il .com centralizzato è più scalabile.